Säkrare förlossningar med ambulanser och utbildad vårdpersonal

En avsvimmad gravid kvinna förs in på den lilla hälsokliniken i en by i nordöstra Zambia. Hon har transporterats från sitt hem i en och en halv timme på dammiga och gropiga grusvägar för att få vård. Hennes livmoder blöder. Men kliniken saknar både elektricitet och operationssal, så Tamara, som hon heter, får transporteras i ytterligare tre timmar till distriktssjukhuset i Isoka, där hon får avancerad sjukvård. Allt slutar bra och graviditeten kan fortlöpa.

Till distriktssjukhuset i Isoka kommer samma dag även en 27-årig höggravid kvinna som heter Ethel Munthali. Också hon har åkt ambulans i tre timmar på undermåliga vägar efter att den lokala hälsokliniken bedömt hennes tillstånd för komplicerat för dem att ta hand om. Hon har svåra blödningar. Väl på sjukhuset i Isoka dröjer det inte länge innan hon fött två små pojkar på 1 900 respektive 1 700 gram. Alla tre överlever och mår bra.

En viktig målgrupp för programmet är tonårstjejer – och den sjukvårdspersonal som möter unga kvinnor. Av Zambias 19-åriga tjejer är nästan 60 procent redan mödrar eller gravida. Väldigt få unga kvinnor kontaktar vården för att få rådgivning och preventivmedel, medan väldigt många kommer in med komplikationer efter att ha utfört osäkra aborter.

Ambulanserna som Tamara och Ethel färdades i är finansierade av Sida, genom ett program som bland annat har som mål att minska antalet kvinnor och barn som dör i samband med graviditet och förlossning. Bara i Zambia dör två gravida kvinnor varje dag.

I stödet från Sida ingår det förutom ambulanser, utrustning och renovering av hälsoinrättningar, även mentorskap och utbildning av sjukvårdspersonal, hälsovolontärer och tjänstemän på hälsoministeriet. Programmet pågår i fem år och beräknas nå flera miljoner människor i fyra av landets tio provinser.

Olivian Namangolwa som ansvarar för ungdomsfrågor i programmet, berättar:

– Generellt är det svårare för personal inom sjukvård att arbeta med ungdomar än med kvinnor och barn. De behöver utbildning i att jobba förebyggande specifikt med unga, och bli mer bekväma i att ge rådgivning kring sex och preventivmedel, så att vi kan få ner antalet tonårsgraviditeter och minska mödradödligheten.

Genom programmet har man börjat arbeta med något man kallar för ”Youth Friendly Corner” på några sjukhus, något som kan liknas med en ungdomsmottagning. Här har personalen fått just sådan utbildning, och de unga som kommer hit bemöts med värme och på ett icke-dömande sätt.

Ungdomsmottagningen vid Chinsali General Hospital har funnits i mindre än ett år, men har redan blivit ett föredöme för andra sjukhus och vårdcentraler. Här arbetar Bestina och Ireen, som båda är övertygade om att tonårsgraviditeterna kommer bli färre i de områden där de arbetar. Förutom att ta emot unga på mottagningen arbetar de uppsökande ute i byarna, där de håller workshops med de unga om teman som till exempel hiv, alkohol, normer och grupptryck.

– Att de unga får ta del av den här kunskapen kommer hjälpa dem både nu och i framtiden, att fatta bra beslut och så småningom bli bra föräldrar, säger Bestina.