Social trygghet förebygger undernäring i Etiopien

Sida stöttar FN:s barnfond Unicefs arbete med att se till att de mest utsatta hushållen får kontantstöd och tillgång till de sociala tjänster som redan finns i landet. Dessutom leder regeringen ett arbete med att förbättra kapaciteten i det nationella sociala skyddsnätet för att se till att människor har god tillgång till mat och att familjer vars barn är undernärda upptäcks i tid.

Arbetet går ut på att försöka komma åt grundorsakerna till varför människor lever i fattigdom och bryta den onda cirkeln. Kontantstödet och tillgång till hälsovård och skola gör det möjligt för människor att komma på fötter, köpa mat och spara till en buffert. På så vis minskar risken att de ska drabbas av matbrist och undernäring igen.

Under de senaste två åren och särskilt under 2022 har Etiopien drabbats av extrema väderförhållanden som svår torka och översvämningar går ett extra bidrag ut till de människor som bor områden som drabbas av väderrelaterade katastrofer så att de ska klara sig genom krisen. En mindre del av Sidas stöd till Unicef går till beredskapsfonden.

Sedan konflikten i Tigray utbröt 2020 har Sidas stöd till Unicef utökats och inkluderar internflyktingar som flytt från våld och otrygghet. Kontantstödet gör det möjligt för människor att bygga en dräglig tillvaro i väntan på att kunna återvända hem. De som utsatts för sexuella övergrepp under kriget kan också få stöd och hjälp genom Unicef. 

Familjer som Emayes, som nästan helt saknar inkomst, får kontantstöd och regelbundna besök av socialarbetare (Community Service Workers). De når ut till människor på landsbygden som befinner sig långt ifrån systemet, och tar reda på deras behov. Det kan vara äldre, personer med funktionshinder, undernärda barn, gravida eller ammande kvinnor.

25-åriga Alemenate var arbetslös när hon ansökte om att bli socialarbetare genom programmet med Unicef. Nu har hon fått en sex månader lång utbildning där hon bland annat lärt sig att bedöma utsatta familjers behov.

– Jag tycker det är givande att få ge tillbaka till samhället. När människor uppskattar mina besök, för att de förbättrar deras liv, gör det mig väldigt glad, säger Alemenate, som besöker Emaye nästan dagligen.

Utan regelbundet kontantstöd skulle Emaye inte haft råd att bo i sitt hus, köpa kläder till sina barn eller teckna en hälsoförsäkring åt sin familj. Det månatliga stödet på 780 birr (50 USD) täcker hela familjen och kompletterar hennes mans låga månadslön som potatisodlare.

Ännu viktigare är att Emaye nu vet att hon har rätt till ett socialt skyddsnät. Eftersom hon saknar inkomst och nyligen fått barn, får hon ett tillfälligt bidrag. Det trädde i kraft när hon blev gravid och Emaye kommer att få stödet i ett år, under tiden som hon ammar.

Till skillnad mot det permanenta stödet, som ges till de som inte klarar av att arbeta, är Emayes stöd villkorat.

– Jag informerar de personer jag besöker om deras rättigheter kring hälsovård, mat, sanitet och utbildning. Jag informerar också om deras skyldigheter, säger Alemenate.

För Emaye betyder det att hon måste ta lilla Amanuel till månadsvisa hälsokontroller. Där får hon råd och tips om hur hon kan förbättra näringsintaget för Amanuel och de två äldre barnen.

Genom Alemenate får hon också information om vikten av skolgång för barnen. Hon, och många andra i samhället där hon bor, ser nu nya möjligheter för nästa generation.

– I dag vet jag att utbildning är viktigt. Jag ser till att mina barn går i skolan varje dag, säger Emaye.

Etiopiens skyddsnätsprogram (PSNP) är ett statligt program för kontantöverföringar. Målet är att säkra tillgången till mat åt alla i Etiopien. Varje år får ca 8 miljoner människor stöd och under år med torka eller översvämning kan 10 miljoner människor få stöd.

Sida stödjer Unicefs program ISNP (Integrated Safety Net Programme) sedan 2017.
Sida stödjer också genom Unicef landets beredskapsfond som stärker motståndskraften hos människor som drabbas återkommande väderrelaterade kriser. Sidas stöd uppgår hittills (2022) till 352 miljoner kronor.