Textilindustrin i MENA blir mer hållbar genom svenskt samarbete

EU:s så kallade Green Deal, den gröna given, innebär att företag måste anpassa sig till EU:s strängare miljöstandarder. Det gäller även företag som exporterar sina produkter till EU. Den omställning som behövs för att företag ska kunna nå sina kunder i Sverige och andra europeiska länder kräver kunskap, resurser och en ny typ av entreprenörskap.

Textil- och klädbranschen i Mellanöstern, Nordafrika (MENA) och Sri Lanka tar hjälp av svensk kunskap i sitt arbete med att anpassa sin produktion till EU:s miljökrav. En delegation bestående av 35 representanter fick under några dagar i november 2024 lära sig mer om hur Sverige ställt om till en mer cirkulär och hållbar produktion av textilier.

Besöket innefattade bland mycket annat en presentation av forsknings- och utvecklingsprojekt för cirkulära textilier vid Textilhögskolan i Borås, som är pionjärer inom området. Det ingick också en diskussion med såväl några av de största svenska mode- och designföretagen såsom H&M, Kappahl, Lindex och Eton shirts som mindre företag som Nudie jeans. En en röd tråd genom hela besöket var visa hur innovation och nytänk behövs för att ställa om i en starkt konkurrensutsatt bransch.

– Det här besöket var i allra högsta grad regeringens reformagenda in action, säger Rebecca Ygberg Amayra vid ambassaden i Amman, som rest med delegationen till Sverige. Vi har samlat flera aktörer i Team Sweden-laget såsom Business Sweden, Kommerskollegium, Närings- och klimatdepartementet, Svenska institutet och andra aktörer för att skapa kontakter för framtida handelsrelationer. Det har varit fantastiskt inspirerande att se det stora intresse som finns från svensk resursbas och företag.

Besöket i Sverige var en del av programmet GTEX/MENATEX som finansieras av Sida tillsammans med Schweiz och som genomförs av FN-organet International Trade Centre (ITC). Genom olika utbildningsinitiativ och andra aktiviteter ska företag bland annat utveckla produkter som lättare kan återvinnas, använda förnybara energikällor i produktionsleden, införa vattenbesparande metoder och minska kemikalieanvändningen. Omställningen är helt nödvändig för att företag ska överleva men också växa och skapa anständiga och hållbara jobb i länder som har hög arbetslöshet.

– Vi har lärt oss otroligt mycket, säger Sherin Hosni som är vd för Apparel Export Council of Egypt. Vi tar helt enkelt med oss kunskap om hur textil- och klädbranschen kommer att se ut i framtiden.

Sida har stöttat GTEX/MENATEX-programmet sedan 2018. Det levererade viktiga resultat i sin första fas berättar Rasha Fahim, vd för Textile Export Council of Egypt. De 34 företag som deltog i första fasen har ökat sina exportintäkter med ungefär 40 procent. Dessutom har över 400 nya arbetstillfällen skapats tack vare deltagande i programmet hittills.

Fas två sker under 2024 till 2028 och inleddes i början av året. Nu fortsätter programmet att driva på en grön omställning för att skapa nya hållbara jobb och en miljövänlig textilproduktion i länderna samt öka exportmöjligheter.