ITP-programmet för självreglering av mediesektorn och Sveriges pressombudsman Ola Sigvardsson är på plats för att diskutera huruvida den svenska modellen kan stärka press- och yttrandefrihet i låg- och medelinkomstländer där yttrandefriheten hotas.
Medier har möjligheten att öka medborgares kunskap om och deltagande i politiska processer, ställa makthavare till svars, vara en plattform för dialog och att försvara mänskliga rättigheter – funktioner som är mycket viktiga för fredliga och demokratiska samhällen.
På grund av politiska, ekonomiska och teknologiska förändringar så har hoten mot yttrandefriheten under senare år dock ökat runt om i världen – och allmänhetens förtroende för dem minskar. Att stärka och utveckla mediesektorn och att hitta nya sätt att reglera den är i dag viktigt för att medier och journalister ska kunna verka fritt och självständigt i det nya landskapet.
Pressombudsmannen på besök i Colombia
Deltagare från det Sida-finansierade kapacitetsutvecklingsprogrammet för självreglering inom mediesektorn är nu på plats på journalistfestivalen Gabo (döpt efter journalisten och författaren Gabriel García Marquez) i Medellín i Colombia. Genom programmet är även Sveriges Pressombudsman Ola Sigvardsson inbjuden till festivalen för att prata om hur den svenska modellen kan bidra till en stärkt mediesektor.
– Självreglering har i Sverige visat sig vara ett väldigt bra sätt för att skydda och stärka mediers oberoende och för yttrandefriheten i stort, säger Ola Sigvardsson.
Det svenska pressetiska systemet och modellen för självreglering – med Pressombudsmannen (PO) och Pressens Opinionsnämnd (PON) är ett bra exempel på hur ett självreglerande ramverk för media kan fungera i praktiken. Att medierna regleras utan statens inblandning gör att intresset för den svenska modellen är stort.
– Något som många är förvånade över är att ombudsmannen är helt självständig från staten. Vi har inga statliga pengar och vi vill inte ha några statliga pengar. Och det är något helt nytt för många här, säger Ola Sigvardsson.
ITP stärker lokal kapacitet
Sida genomför International Training Programmes (ITP) i många av Sveriges samarbetsländer – och inom många olika sektorer, exempelvis miljö, energi, hälsa, mänskliga rättigheter och marknadsutveckling. Programmet erbjuder deltagare från bland annat staten, civilsamhället och näringslivet vägledning för att stärka sin kapacitet avv verka för en demokratisk samhällsstyrning.
ITP-programmet för självreglering inom mediesektorn pågår just nu i fyra regioner: Östafrika, Asien, Latinamerika och Östeuropa. Syftet är att länderna ska kunna utveckla de nationella ramverken för medier och att öka kunskapen hos organisationer och statliga aktörer som arbetar med mediefrågor. På så sätt kan journalister, medier och andra aktörer inom mediesektorn se till att oberoende journalistik når medborgarna och därmed motverka hoten mot yttrandefriheten.