Demokratin i världen minskar, enligt Freedom House. Samtidigt är demokrati en nyckel i kampen mot fattigdomen. Därför är mänskliga rättigheter, demokrati och rättsstatens principer de områden som Sida satsar mest på – mer än en fjärdedel av biståndet.
Nu satsar Sida ännu mer på demokrati
Regeringen har lanserat en demokratisatsning som går ut på att Sverige i alla sammanhang ska arbeta för att stärka demokratin och uttrycka kritik när den brister eller riskerar att försvagas. Här ingår även utvecklingssamarbetet.
En nyckelfaktor i Sidas arbete för demokrati är att stödja det öppna samhället: fria och oberoende medier och människor som försvarar demokratin och de mänskliga rättigheterna.
– Vi vet att demokratistödet bidrar till ökad frihet och öppenhet för de människor som lever i länder där demokrati och rättigheter begränsas, säger Anna Karefelt, ämnesföreträdare för yttrandefrihet och informations- och kommunikationsteknologier på Sida.
Demokratiarbete kräver samarbete med lokala organisationer. Det är alltid människorna som lever, bor och arbetar i landet eller regionen som har bäst kunskap och de mest gedigna erfarenheterna.
För att lyckas stärka demokratin måste Sida också samarbeta med andra givare och organisationer, samt bekämpa korruption som är ett av de största hindren för utveckling.
När situationen i ett land snabbt förändras - till det bättre eller till det sämre – förändras förutsättningarna för demokratiarbetet. Sudan, Guatemala och regionen Mellanöstern och Nordafrika är tre platser där Sida snabbt behövt ändra sitt arbetssätt och göra nya prioriteringar för att på det mest effektiva sättet stötta den demokratiska utvecklingen.
Sudan - från gatans demokrati till representativ demokrati
Sudan har länge varit plågat av konflikter. Sommaren 2019 tog landet ett historiskt kliv mot demokrati genom undertecknandet av en överenskommelse för övergång från diktatur till ett civilt styre. De första fria valen ska hållas 2022. Anna Saleem Högberg, chef för utvecklingssamarbetet vid den svenska ambassaden i huvudstaden Khartoum, berättar om ett demokratiarbete i förändring:
– Utvecklingen i Sudan går snabbt. Vårt fokus är att förstå förändringarna och vad de faktiskt innebär, föra dialog med den nya övergångsregeringen samtidigt som vi ska hitta nya relevanta organisationer att samarbeta med och samordna vårt arbete med andra givare.
I den mycket sköra övergångsperioden är det helt avgörande att svensk politik och svenskt utvecklingssamarbete i Sudan går hand i hand.
– Allting hänger ihop och Sidas utmaning är att hitta rätt samarbete med rätt partnerorganisationer. Det finns enorma risker i denna sköra övergång från "gatans demokrati" till en representativ demokrati. I det här skedet måste alla – regering, givare och partners – navigera under tidspress, säger Anna Saleem Högberg.