Människor som arbetar inom det humanitära katastrofbiståndet utsätts för stora påfrestningar och riskerar många gånger sina liv. På senare år har antalet våldsamma attacker, kidnappningar och dödsoffer ökat bland människor som arbetar inom humanitärt bistånd och utvecklingssamarbete, framförallt i konfliktdrabbade områden.
Bland offren finns till exempel svenska Zaida Catalán och hennes medarbetare som dödades 2017 under ett FN-uppdrag i Demokratiska republiken Kongo. Vid årets Internationella dag för humanitärt arbete har FN valt att särskilt uppmärksamma kvinnliga humanitära hjälparbetare.