För att bekämpa fattigdom på lång sikt är det viktigt att stödja myndigheter, organisationer och företag i utvecklingsländer i deras arbete med att genomföra reformer och bidra till landets utveckling. Det är tanken bakom de internationella utbildningsprogram (ITP) som Sida sedan många år tillbaka erbjuder deltagare från låg- och medelinkomstländer.
Programmen hålls inom en rad olika områden som är viktiga för social och ekonomisk utveckling i ett land och där det finns svensk kompetens som efterfrågas i utvecklingsländerna – från sjukvård, utbildning och mänskliga rättigheter till informations- och kommunikationsteknologi, energi och miljö. Genom att erbjuda nyckelpersoner på de deltagande institutionerna att ta del av svenska modeller, erbjuda internationella kontakter och utveckla deras kunskaper och färdigheter får de bättre möjlighet att skapa bestående förbättringar, både inom organisationen och i samhället.
Inför varje program nominerar de deltagande institutionerna en person som har mandat att genomföra reformer. Utbildningen utgår sedan från institutionernas egna förslag till förändringsprojekt som granskas och utvecklas tillsammans med handledare och andra kursdeltagare.
De ett år långa programmen inleds normalt med en månads utbildning i Sverige med föreläsningar, grupparbeten, workshops och studiebesök. Sedan återvänder deltagarna hem för att sätta igång reformarbetet, hela tiden med stöd från arrangören. Sex månader senare träffas de igen på ett uppföljande seminarium. I många program bildar deltagarna professionella nätverk efter att utbildningen har avslutats. På så sätt kan de fortsätta att utbyta erfarenheter och stödja varandra.
Utbildningarna arrangeras av svenska myndigheter, universitet, privata företag och frivilligorganisationer på uppdrag av Sida. Genom programmet får arrangörerna möjlighet att bygga långsiktiga relationer och skapa samarbeten med sina motparter i låg- och medelinkomstländer. Nätverksbyggandet och de personliga kontakterna har i flera fall lett till nya uppdrag. Kontaktuppgifter till arrangörer återfinns under respektive programpresentation på hemsidan.
ITP bedrevs tidigare under namnet internationella kurser. I slutet av 1990-talet bytte programmet namn till ITP samtidigt som uppdraget breddades. Det handlade inte längre om att förmedla kunskap till dem som går kurserna utan fokus ligger främst på att utveckla och förändra organisationer och institutioner i mottagarländerna.
Varje år genomförs cirka 50 program med 25 deltagare i varje. Budgeten är runt 300 miljoner kronor per år.
Åtta internationella utbildningsprogram inom området sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter har pågått mellan 2005 och 2010. Det har resulterat i 70 genomförda pilotprojekt med över 200 förlossningsläkare och barnmorskor från 30 afrikanska, asiatiska och östeuropeiska länderna som genomgått utbildning.
De internationella utbildningsprogrammen har genom året bland annat bidragit till att:
• en lag om barns rättigheter antagits av Tanzanias parlament.
• 360 mödrar och 1 800 flickor i Kenya har fått utbildning som fört med sig att 156 flickor inte låtit sig könsstympas.
• HBT-frågor numera ingår i den obligatoriska kursplanen på universitet i Namibia.
• ett nytt arbetssätt på vattenkontoret i Lilongwe, Malawi, har halverat den obetalda vattenanvändningen.
