Inom begreppet mikrofinans ingår ett brett spektrum av finansiella tjänster såsom sparande, lån, transfereringar, försäkringar. Mikrokrediter, det vill säga mindre lån som tas av fattiga människor för att investera i exempelvis en liten rörelse eller skolgång för barnen, är ett sätt att skapa ekonomisk utveckling och bidra till bättre levnadsvillkor. Det ger också fattiga människor tillgång till finansiella tjänster de tidigare inte haft och bidrar till marknadsutveckling i landet. När vi stödjer mikrofinansorganisationer är det nästan alltid integrerat i annan verksamhet eller så ingår det som en del av rambidragen till enskilda organisationer. Direktstöd till mikrofinansorganisationer utgör idag ingen stor andel av Sidas totala verksamhet.
De biståndsfinansierade mikrofinansprojekten har bidragit till att den privata sektorn fått upp ögonen för fattiga människor som bankkunder och i dag är dessa ekonomiska möjligheter för fattiga en realitet i det finansiella systemet i många länder. Flertalet mikrofinansinstitut erbjuder idag sina tjänster utan utvecklingssamarbetets inblandning.
2005 antog Sida nya riktlinjer för hur man ska arbeta med mikrofinans utifrån ett helhetsperspektiv. I riktlinjerna ingår bland annat att verka för att ta bort hinder som gör att marknader inte kan utvecklas på ett sunt sätt, etablera ny lagstiftning och enklare regelverk. Riktlinjerna understryker också vikten av att utveckla olika former av finansiella tjänster särskilt utformade för fattiga människor. Det handlar inte bara om att ge fattiga människor möjlighet att ta lån utan också om att kunna spara pengar och teckna försäkringar eller transferera pengar. Sida har idag bara ett fåtal riktade mikrofinansstöd men bidrar också genom projekt som svenska civila samhällsorganisationer stödjer i olika länder. Ofta är dessa stöd integrerade i program som syftar till att stödja eget företagande och landsbygdsutveckling i vidare mening.
Sidas totala stöd till finansektorn, där mikrofinansiering är en del, har de senaste åren uppgått till 82 miljoner kronor år 2008, 216 miljoner kronor år 2009 och 57 miljoner kronor år 2010.
Exempel på pågående insatser med inriktning på mikrofinansiering
- Hand in Hand Afghanistan har fått ett Sidastöd på 12,5 MSEK för ett program under 2010-2012 för uthållig sysselsättning och försörjning i fyra distrikt i provinsen Balkh samt för etablerande av ett träningsinstitut i Mazar-e-Sharif. Det övergripande målet med programmet är uthållig sysselsättning och försörjning för cirka 7 500 mottagare. Programmet inkluderar också förberedelse för etablerande av ett träningsinstitut i Mazar-e-Sharif. Institutet avser erbjuda träning och utbildning inom samhällsbyggnad inklusive viss yrkesutbildning samt utbildningar inom entreprenörskap och mikrofinans.
- WWB (Women World Banking) utgör en paraplyorganisation för 39 lokala organisationer som tillhandahåller mikrofinanstjänster till kvinnor. Genom forskning och tillämpning av ”best practices” utvecklas tjänster inom lån, sparande och försäkring i syfte att bistå sina medlemmar att lyfta sig ur fattigdom. Hittills 8 MSEK under 3 år. Nytt stöd under slutberedning med 30 MSEK under 3 år.
- I Demokratiska Republiken Kongo stödjer vi ett mikrofinansprogram genom UNDP/UNCDF. Sverige finansierar kringliggande verksamhet, dvs inte lånekapital. Totalt stöd 30 MSEK under 3 år med start 2010.
- FDLG är Guatemalas främsta leverantör av kapital och tekniskt stöd till mikrofinansinstitutioner som vill arbeta med krediter till bostadsförbättringar och byggande. Totalt stöd sedan 2005 är 80,5 miljoner kronor.
- Sida stödjer även breda finanssektorprogram i Tanzania och Kenya. Financial Sector Development i Kenya är ett brett finanssektorprogram med fokus på att öka tillgången på finansiella tjänster för fattiga människor. Sedan 2006 har de erhållit stöd om ungefär 47 miljoner kronor.
- I Rwanda kommer vi att inleda ett program med inslag av mikrofinansiering. Cirka 30 miljoner kronor per år i tre år har avsatts för det.
- CGAP är en policyskapande givarplattform. De har sedan flera år erhållit 3 miljoner kronor per år. Organisationen har fått Sidastöd sedan 1999 och nuvarande stöd löper till 2013.
