Hela arbetet med demokrati och mänskliga rättigheter bottnar i den allmänna deklaration om mänskliga rättigheter som FN:s medlemsländer undertecknade för drygt 60 år sedan.
Deklarationen räknar upp en rad mänskliga rättigheter som gäller alla, oavsett hudfärg, kön, religiös åskådning etc. Den beskriver också vilka skyldigheter staten har gentemot medborgarna och vice versa.
Alla människor är födda fria och lika i värde och rättigheter. De har utrustats med förnuft och samvete och bör handla gentemot varandra i en anda av gemenskap.
Artikel 1 ur FN:s allmänna deklaration om de mänskliga rättigheterna
Efter denna första grundläggande deklaration har FN enats om flera konventioner som fått stor betydelse för arbetet med mänskliga rättigheter.
Från två håll
Rättighetsperspektivet och fattiga människors syn på sin situation ska genomsyra alla biståndsinsatser. Det handlar både om att göra människor mer medvetna om sina rättigheter och om att skapa bättre förutsättningar för staterna att leva upp till sina åtaganden gentemot medborgarna.
Målet är att bidra till en demokratisk kultur med större frihet och möjligheter för fattiga kvinnor, män och barn att delta i processer och utkräva ansvar för beslut som påverkar dem. De regeringar som Sverige samarbetar med ska också förmås att respektera, skydda och uppfylla de mänskliga rättigheterna.
Frihet från förtryck
Demokrati och mänskliga rättigheter är ett av de områden som Sida satsar mest på. Demokrati är i regel en effektiv statsform för att skapa välstånd. Men det finns ett behov av att stärka kunskapen om och förståelsen för sambandet mellan demokrati, mänskliga rättigheter och minskning av fattigdomen.
Även insatser inom andra områden bidrar indirekt till ökad demokrati. Utbildning och kunskap underlättar till exempel för medborgarna att delta i landets politik etc. När fler hushåll på landsbygden får tillgång till el kan de skaffa internet eller tv och får större möjligheter att läsa och mötas.
Knappt 4,6 miljarder kronor, 28 procent av biståndet 2011, gick till direkta och indirekta insatser för demokrati och mänskliga rättigheter och jämställdhet.
Helt olika förutsättningar
Respekten för mänskliga rättigheter och den demokratiska utvecklingen har kommit olika långt i våra samarbetsländer. Därför måste biståndet skräddarsys efter vilken grad av demokrati som landet har uppnått.
En del av samarbetsländerna styrs inte med demokratiska principer. En ständig diskussion pågår om det är rätt eller fel att ge stöd till dem. Men biståndet går inte till regimerna utan till organisationer som är fristående från regeringen. På sikt är det ett sätt att verka för en förändring.
Ungefär en fjärdedel av Sidas bistånd till demokrati och mänskliga rättigheter går genom FN och andra multilaterala organisationer, främst FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, OHCHR.
Tre stora områden i demokratibiståndet är:
Läs mer om mänskliga rättigheter i världen.
