Bland Sidas samarbetsländer finns enpartistater, sköra demokratier och mer utvecklade demokratier. För alla gäller att samarbetet ska utformas så att demokratin, jämställdheten och de mänskliga rättigheterna stärks, förklarar Anders Pedersen, dåvarande chef för Sidas avdelning för demokrati, mänskliga rättigheter och jämställdhet.
– Det handlar bland annat om att sprida kunskap om de mänskliga rättigheterna. Människor som aldrig har hört talas om rätten att få uttrycka sin åsikt, till exempel, kanske aldrig ens funderar på att formulera en egen uppfattning – än mindre på att sprida den.
Det räcker naturligtvis inte med att människor känner till sina rättigheter. Länderna måste också kunna uppfylla och skydda de här rättigheterna.
– Att få veta att man har en rätt till en fri och oberoende domstolsprövning hjälper inte ett dugg om landet saknar ett fungerande domstolsväsen. Därför bidrar vi också till att bygga upp demokratiska strukturer och institutioner i våra samarbetsländer, säger Anders Pedersen.
Journalister och partier får stöd
Andra insatser inom det här området är stöd till journalister och journalistutbildning för att främja tillgången till bra information och fri press. Det så kallade partinära stödet går till de politiska partierna och partianknutna organisationer och används för att utveckla kontakter med partikollegor i andra länder – och därmed demokratin.
– Dessutom gäller att alla Sidas insatser ska genomföras med ett demokrati- och rättighetsperspektiv, även stöd till skogsbruk, vattenrening eller infrastruktur. Människan ska alltid vara i centrum, säger Anders Pedersen.
Demokratistöd svårt men viktigt
En del av vårt arbete kan låta grått, till exempel att stödja uppbyggnaden av statistikbyråer, riksrevision eller skattekontor, fortsätter Anders Pedersen.
– Men det handlar om oerhört viktiga funktioner för demokratin.
Det är svårt att mäta resultatet av demokratistöd. Även om en insats fungerar mycket bra kan demokratin i landet försämras, av helt andra orsaker.
– Jag är övertygad om att människor förstår att demokratistöd är svårt, men viktigt.
