Utvecklingsländerna har drabbats av den ekonomiska nedgången på flera fronter. De utländska direktinvesteringarna minskar tillsammans med biståndet, utvandrade släktingar skickar hem mindre pengar, samtidigt som sjunkande råvarupriser får fattiga länders ekonomier att gå på tomgång.
Världsbankens första kvinnliga chef, Ngozi Okonjo-Iweala, vägde in i debatten. - Vi kan inte se det här som en global finanskris längre, vi måste se det som en global kris för människan.
Trots det dystra läget gick det ändå att ana en optimistisk tongång bland talarna. Finanskrisens omfång har tvingat fram samarbeten och kompromisser mellan många nationer. Mohammed Yunus, Nobels fredspristagare 2006 och grundare av mikrolåneinstitutet Grameen Bank, valde att se de möjligheter som växer ur en krissituation. Utnyttja människors kreativitet, var budskapet.
Demokratiutvecklingen i fokus dag två på EDD
Är demokrati en förutsättning för utveckling? Det demokratiska perspektivet är idag ett givet ledmotiv inom både Sveriges och EU:s biståndspolitik. Under EDD:s andra dag placerades demokratiutvecklingen i fattiga länder i brännpunkten. Riktat demokratibistånd ställdes mot omedelbara behov i fattiga länder i fredagens stora debatt om demokratiutvecklingen.
- Om man vill främja en demokratisk utveckling i fattiga länder så måste människor först kunna tillskansa sig informationen på rätt sätt. Ofta har vi inte den nödvändiga infrastrukturen för att kunna göra det. Utvecklingen måste börja i rätt ände, sade Ellen Johnson Sirleaf, Liberias president och Afrikas först kvinnliga statsöverhuvud.
Samtalet blev ett tillfälle att utforska de skilda verklighetsuppfattningar som kan skapa missförstånd mellan biståndsgivare och biståndstagare. Thoraya Obaid, chef för FN:s befolkningsfond, talade om riskerna med ett ensidigt demokratibistånd och om betydelsen av det civila samhället som utgångspunkt i alla demokratiska processer.
Debatten avlsutades i positiva ordalag av Ellen Johnson Sirleaf.
- Avståndet mellan regeringar och folket har trots allt minskat i Afrika. 1979 fanns det tre demokratier i Afrika, idag har vi arton. Vägen framåt måste fokusera på att ge Afrika möjligheten utöva sina egna val, att hela tiden arbeta med målsättningen att afrikaner ska äga sin egen utveckling.
Blickarna vändes mot Köpenhamn
Med endast sex veckor kvar till FN:s klimatmöte i Köpenhamn var klimatförändringarna ett givet ämne när EDD:s avslutande möte hölls på lördagen. Statschefer från länder där konsekvenserna redan är kännbara hade samlats för att skärpa tonläget i en gemensam vädjan till världssamfundet om handlingskraft.
Möte gav en röst till de små nationer och folkgrupper som drabbas hårdast av klimatförändringarna, såsom Mikronesien. Deltagarna betonade att ett ambitiöst klimatavtal inte bara är en nödvändighet ur ett humanitärt och miljömässigt perspektiv. Det är också det mest kostnadseffektiva alternativet för framtiden.
Under EDDs öppningsceremoni citerade ordföranden för FN:s klimatpanel, Rajenda K. Pachauri, Mahatma Gandhi för att beskriva den ensidiga jakt på tillväxt som hindrar omställningen till en grönare världsekonomi. - Hastighet är irrelevant om du färdas i fel riktning.
Klimatförändringarna har varit ett huvudtema på European Development Days.
