Sheela Patel är övertygad om att de enda som har makt att förvandla slumområden till bättre bostadsområden eller utveckla en bättre miljö är invånarna själva.
– Vårt arbete handlar om en kombination av att stödja människor att på lokal nivå kräva sina rättigheter och också trycka på centralt, på nationell nivå, säger Sheela Patel.
Som direktör för den indiska organisationen, Society for the Promotion of Area Resource Centres (Sparc), är hennes arbete en pusselbit i programmet CLIFF, Community-Led Infrastructure Financing. Organisationen är en av många nationella indiska föreningar som arbetar för möjligheter till förmånlig finansiering till invånare i slumområden i Indien så att de kan förbättra sina levnadsvillkor.
– Det kan handla om att bygga fler och bättre bostäder, få tillgång till rent vatten eller toaletter, berättar Sheela Patel vid ett besök på Sida.
Hennes organisation har en stark jämställdhetsprofil med bland annat kvinnogrupper som sparar pengar vilket spelar en viktig roll för helhetsarbetet inom ramen för CLIFF. Programmets verksamhet och mål har kopplingar till och försöker påverka offentliga institutioner, andra organisationer och den privata sektorn. Målet är att de lokala organisationerna, inom ramen för CLIFF, kan få möjlighet att ta lån eller få garantier av den finansiella sektorn för sina byggen. Genom kontakterna med det offentliga ramverket kan också människor kräva sina lagliga markrättigheter.
– Här spelar den aktuella folkregistreringen som nu äger rum i Indien stor roll för människorna som oftast inte kunnat ta lån då de inte har något identitetskort, säger Sheela Patel hoppfullt.
Mikael Atterhög, handläggare av stödet till CLIFF, lyfter fram att CLIFF idag är ett resultat av att människor själva tar tag i sina villkor, då länders regeringar gjort alldeles för lite för att få bukt med den växande slummen.
– Idag saknas effektiva metoder att ge fattiga sluminvånare en hygglig levnadsmiljö. Statsmakter, FN-organ och internationella organisationer har under flera decennier prövat ett flertal metoder men hinner inte med. I CLIFF-programmet sätts de boendes egna organisationer i förarsätet i alla avseenden vilket är en ny metod som behöver prövas, säger han.
Mikael Atterhög liksom Sheela Patel lyfter fram att det kostar oerhört mycket mer att bo i en storstad, än på landsbygden. Mer än halva världens befolkning lever i dag i stadsmiljöer och en tredje del av dessa i slumområden – cirka en miljard människor. Om trenden fortsätter, och inget görs för att förbättra situationen, lär siffran vara uppe i 1,8 miljarder människor i slumområden år 2030.
– Det är hög tid att ta tag i problemen. Vårt stöd räcker inte långt för att lösa dem, men det kan visa på hur vi kan hitta nya arbetssätt och lyfta fram människors egna krafter att ta tag i processen inom befintlig lagstiftning och påverka beslutsfattare till förändringar, säger Mikael Atterhög.
| Sidas stöd till CLIFF uppgår till 43,5 miljoner fram till år 2014. CLIFF inkluderar idag framför allt städer i Indien, Kenya och Filippinerna men avser att expandera till ytterligare tre länder. Minst 600 000 människor kommer att nås av stödet. Sida samverkar med den brittiska biståndsmyndigheten Dfid som i sin tur bidrar med 15 miljoner pund. |
