FN:s milleniummål fem om att minska mödradödligheten med 75 procent fram till år 2015 var temat för seminariets paneldebatt. Fortfarande dör en halv miljon kvinnor varje år till följd av komplikationer i samband med graviditet, förlossning och osäkra aborter. Millenniummål fem är det av FN:s åtta milleniummål där utvecklingen går mest långsamt.
Möjliga vägar framåt
Syftet med paneldebatten som leddes av moderator Åsa Regnér, Generalsekreterare för Riksförbundet för sexuell upplysning (RFSU), var att visa på möjliga vägar framåt. Två av huvudfrågorna var ”vilka är nyckelfaktorerna för att minska mödradödlighet?” och ”hur bör FN, regeringar, civila sektorn och andra aktörer agera för att skynda på utvecklingen för att uppnå milleniummål fem?” En namnkunnig panel med representanter från Sida, FN:s befolkningsfond, frivilligorganisationer som på olika sätt är engagerade i frågan, samt en gynekolog och läkare från Tchad diskuterade och lyfte fram olika faktorer för framgång. Två av dessa var finansiering och politisk vilja.
- Den summa som världens regeringar lägger på sex dagars militära utgifter skulle räcka för att minska världens mödradödlighet med 75 procent. Där ser vi var de politiska prioriteringarna ligger, påpekade Thoraya Obaid, chef för FN:s befolkningsfond, och fick applåder från publiken.
FN:s befolkningsfond och Guttmacher Institute har nyligen kommit med en rapport om mödradödlighet med titeln ”Adding it up” som visar att en ökad investering i familjeplanering och mödrahälsovård skulle rädda livet på 400 000 kvinnor och dessutom ge en rad positiva effekter på hälsa, samhälle och ekonomi. Genom att fördubbla nuvarande belopp på cirka 85 miljarder kronor kan mödradödligheten minskas med 70 procent. Thoraya Obaid betonade också att den nya förstärkta jämställdhetsenheten som är på väg att bildas inom FN kan spela en viktig politisk roll för det fortsatta arbetet.
Politisk vilja avgörande
Att politisk vilja är avgörande var panelen enig om. Det är inte alltid den fokuseras åt rätt håll dock. De konservativa religiösa krafter som har fått ett allt starkare inflytande över politiken de senaste tio till femton åren kunde Jon O´Brien, från organisationen Catholics for Choice berätta om.
- 90 kvinnor kommer att dö under den tid som detta seminarium äger rum. Det är chockerande att denna situation kan fortsätta och det är en moralisk skandal att det saknas politisk vilja att göra något åt det. Ett katolskt patriarkat som praktiserar religiös fundamentalism har fått ett orimligt inflytande över politiken. Jag är själv katolik, och religion är en viktig del av människors liv. Men religionen ska inte kontrollera politiken. Katoliker i gemen tror på familjeplanering men den katolska hierarkin är mycket inflytelserik och sätter stor press på politiker. Politiker måste ställa sig frågan vem den katolska lobbyn representerar och vilka de pratar för, menade Jon O´Brien.
Mödradödlighet går att stoppa
Grace Kodindo, gynekolog och läkare i obstetrik, vågade trots den mycket svåra situationen i hemlandet Tchad, (vilken delas med flertalet länder söder om Sahara), visa en smula optimism:
- Vi vet att mödradödlighet går att förhindra. Vi vet exakt vad vi behöver göra. Länder som Sverige har också haft hög mödradödlighet en gång i tiden. Regeringar måste satsa på väl fungerande mödrahälsovård för alla - inte minst för fattiga kvinnor på landsbygden. Det finns länder i Latinamerika, Afrika och Asien som är på väg att lyckas och det är politisk vilja som gör det möjligt, menade Grace Kodindo.
Jämställdhet fundamentalt
Ett annat genomgående tema som samtliga i panelen lyfte fram var den fundamentala betydelse som jämställdhet och kvinnors rättigheter har för att minska mödradödlighet.
Grace Kodindo betonade att det finns en direkt koppling mellan makt och mödradödlighet. Hon berättade om situationen i Tchad där unga kvinnor förblöder för att de inte hinner till sjukhus i tid eftersom mannen i huset inte är hemma. Kvinnan vare sig har tillåtelse att lämna hemmet utan mannens medgivande eller egna pengar att ta sig till sjukhus.
Påverkansarbete för att lyfta fram mäns roll och ansvar för att minska mödradödlighet kunde Edford Mutuma, Planned Parenthood Association of Zambia, berätta mer om. Edford Mutuma har i många år utbildat män i vikten av att använda preventivmedel, att praktisera säker sex och om betydelsen av jämställdhet och kvinnors rättigheter.
- Vi behöver män som bryter sociala normer och som vill förbättra kvinnors villkor. Vilka är kvinnorna bakom siffrorna om mödradödlighet? Det är våra mammor, fruar, systrar, döttrar och vänner. Det handlar om attityder och normer som måste förändras och vi måste börja med den unga generationen, menade han.
Inte enbart en hälsofråga
Även Susanne Wadstein, chef för Sidas jämställdhetsenhet, lyfte fram jämställdhetsperspektivet och den positiva förändring som har skett genom att mödradödlighet numera inte enbart ses som en hälsofråga.
- Det är viktigt att se till sexuella och reproduktiva rättigheter och vilken betydelse beteenden och attityder har för att minska mödradödligheten. Vi måste arbeta på alla nivåer. Det är en basal mänsklig rättighet att ha rätt att bestämma över sin kropp. Det är inte fråga om hälsa, det är en fråga om en rättighet, slog Susanne Wadstein fast.
- Politiker inom olika områden måste ta sitt ansvar. Frågan om mödradödlighet är komplex och har många aspekter. Det finns en koppling mellan kvinnors rätt att äga land, politiskt deltagande och sexuella och reproduktiva rättigheter, påpekade Susanne Wadstein.
Även jämställdhetsminister Nyamko Sabuni, som inledde seminariet, betonade att mödradödlighet är en viktig jämställdhetsfråga.
- Det är mycket viktigt att jämställdhetsministrar är engagerade i detta och inte enbart hälsoministrar, biståndsministrar och så vidare. Vi måste arbeta tillsammans. Om mödradödlighet var ett problem i Sverige skulle det vara den mest prioriterade frågan för mig att arbeta med på ett nationellt plan.
