Indiska myndigheter godkände nyligen International Vaccine Institutes nya orala vaccin mot kolera. Eftersom Världshälsorganisationen WHO står bakom bedömningen blir vaccinet det första internationellt godkända lågkostnadsvaccinet mot kolera.
Sida bidrar med stöd till initiativet, som kommer att ge länder med bristfälliga resurser möjlighet att massvaccinera stora befolkningsgrupper. Inför helåret 2009 uppgick stödet till totalt 6 miljoner kronor, som bland annat skulle användas till grundforskning, kliniska prövningar och uppbyggnad av tillverkningskapaciteten hos vaccinproducenter som exempelvis Shantha Biotechnics i Hyderabad, Indien, berättar Viveka Persson, Teamchef för Globala och svenska forskningsinsatser hos Sida.
– Den här typen av arbete sker på flera plan samtidigt, säger hon. Det kan handla om att studera sjukdomsbördan och kostnadseffektiviteten hos vaccinationsinsatser för att bistå länder med underlag om vilka vacciner som bör ingå i kommande vaccinationsprogram. Det handlar också om att bistå lokala tillverkare med att uppfylla kraven för läkemedelsexport.
Kolera är alltjämt ett betydande hälsoproblem i många länder världen över. Under 2007 insjuknade uppemot 178 000 människor i den fruktade sjukdomen. Ungefär 4 000 av dessa omkom. Fler än nio av tio inrapporterade sjukdomsfall inträffade i Afrika, påpekar WHO, som också varnar för att antalet smittade kan vara långt fler än vad som framgår av statistiken.
– Användningen av ett säkert och effektivt koleravaccin i koleradrabbade områden kan leda till en betydande och snabb nedgång i kolerans utbredning, och på sikt också hjälpa oss att få kontroll över sjukdomen, säger Dr John Clemens, chef för International Vaccine Institute.
