En majoritet av länderna i Latinamerika har genomgått en positiv utveckling mot demokrati. Bolivia har till exempel idag Latinamerikas förste valde president som representerar urbefolkningar och nyligen godkändes en författning med målsättningen att förstärka urbefolkningarnas rättigheter. Den demokratiska utvecklingen i regionen avspeglas också i stärkta sociala och fackliga rörelser, som nu samarbetar över nationella gränser i regionala nätverk.
Brasilien och Mexico har reformerat sina sociala trygghetssystem och kan uppvisa minskande inkomstklyftor. Den sociala och ekonomiska ojämlikheten är dock oförändrad i de flesta av Latinamerikas länder. Detta är ett av skälen till att fattigdomsbekämpning och inkomstfördelning fortfarande är en stor utmaning för utveckling i regionen.
Andra utmaningar är effekter av klimatförändringar, naturkatastrofer och misshushållning av naturresurser som särskilt drabbar människor som lever i fattigdom. De är direkt beroende av naturens resurser för sin överlevnad och försörjning och drabbas därför hårt av miljöförstöring och förändringar i klimatet.
Några av länderna regionen präglas av interna konflikter. Det tar sig uttryck i utomrättsliga avrättningar, strömmar av internflyktingar och en acceleration av våldet, som sprids till olika sfärer i samhället. Kvinnor och barn är ofta utsatta för våld i hemmet och staten har hittills visat bristande förmåga och kapacitet att skydda de utsatta.
Sidas regionala samarbete i Latinamerika
Det regionala samarbetet fasades ut under 2010, och erfarenheterna därifrån har dokumenterats i en rapport. I det regionala samarbetet har vi stöttat institutioner för att främja mänskliga rättigheter och demokrati, samt stärkandet av det civila samhället och jämställdhet. Mänskliga rättigheter och demokrati har varit utgångspunkten för insatser inom alla olika områden. Inom sociala rättigheter har det svenska utvecklingsarbetet fokuserat på ungdomars hälsa samt sexuella och reproduktiva rättigheter. För att stärka förutsättningar för fred och säkerhet har vårt stöd handlat om att skapa en förbättrad lagstiftning mot vapenhandel, utbildning i mänskliga rättigheter för polis och militär samt att på regional nivå lyfta frågan om barn i organiserat väpnat våld.
Snabbt växande städer är ett gemensamt problem i Latinamerika. Det kräver insatser för att främja rätten till bostad och att befolkningen engageras för att stärka strukturer för bland annat kommunal service som vatten, avlopp och bostadsbyggande.
Inom forskningsområdet har institutioner och nätverk fått stöd för samhällsvetenskaplig forskning om demokrati, mänskliga rättigheter och miljöekonomi, samt för att utveckla kunskap om hur naturkatastrofer kan förbyggas och hanteras.
Det regionala programmet för miljö och naturresurser har fokuserat på gemensam analys, utbildning, samordning och erfarenhetsutbyte för att användningen av naturresurser i regionen ska blir mer hållbar.
De svenska regionala insatserna har i en ökad utsträckning koordinerats med andra givare, framför allt nordiska. Erfarenheterna av detta är positiva ur alla aspekter – för programmens målgrupper, för givarna och för samarbetsorganisationen. Många av de regionala programmen kommer att fortsätta att verka för demokrati, mänskliga rättigheter och jämställdhet i regionen i andra former och i vissa fall med andra givare.
