Grunden för utvecklingsarbetet i Guatemala är det fredsavtal som undertecknades av regeringen och gerillagrupperna 1996. På vissa punkter löper arbetet vidare, på andra går det mer långsamt. Framför allt går bekämpningen av fattigdom och utvecklingen av urbefolkningens rättigheter trögt.
Guatemala är fortfarande ett av världens mest ojämlika länder. Trots att tillväxten i landet ökat stadigt har antalet människor som lever i extrem fattigdom inte blivit färre.
Över hälften av alla barn under fem år är kroniskt undernärda och 13,5 procent av befolkningen lever på mindre än en dollar om dagen, enligt Human Development Report från 2007.
FN:s utvecklingsprogram, UNDP, menar att Guatemala fortfarande kan nå millenniemålen om halverad fattigdom. Men dagens politik leder inte åt rätt håll.
Långt kvar till verklig demokrati
I årtionden har skiftande militärdiktaturer styrt Guatemala. Det har satt spår i samhället. Landet har nu ett demokratiskt system, men det finns fortfarande stora brister, framförallt i kvinnors och urbefolkningens möjligheter att utöva sina politiska rättigheter.
Mellan 10 och 14 procent av befolkningen är inte registrerade. Därför kan de varken rösta eller kräva andra samhälleliga rättigheter.
I parlamentet är tolv procent kvinnor. Det är långt under snittet i Latinamerika. Bara en ministerpost innehas av en kvinna och endast en minister är av urfolksursprung. Urfolken, främst Mayaindianer, utgör mellan 40 och 60 procent av invånarna.
Åren av militärdiktaturer har gjort det civila samhället svagt. Statliga institutioner är överlag underfinansierade och ineffektiva och korruptionen är utbredd. Detta gäller även rättsväsendet, där en överväldigande majoriteten av alla brott aldrig klaras upp, något som också gäller övergrepp begångna under inbördeskriget.
Straffrihet hinder för utveckling
Bristen på ett fungerande rättsväsende och ökad närvaro av narkotikarelaterad organiserad brottslighet har bidragit till en ökande våldsspiral som gjort Guatemala till ett av de farligaste länderna i Sydamerika. Under 2008 mördades över 6 200 personer i Guatemala.
Extra utsatta är kvinnor och barn. Deras ställning i samhället är svag och de flesta är beroende av männen för sin försörjning.
Det utbredda våldet är en stor utmaning för staten. Låga skatter gör att de offentliga resurserna är små. Kampen mot kriminaliteten och straffriheten riskerar att sluka resurser som behövs på andra områden, som att förbättra skolor och tillgång till hälso- och sjukvård.
Sveriges fokusområden i Guatemala:
Läs mer om Sidas arbete i Guatemala
