Åren närmast efter självständigheten blev svåra med djup ekonomisk kris och hårda politiska motsättningar. Jordbruket, tidigare så viktigt, blev eftersatt. I början av 2000-talet fick ekonomin ett uppsving tack vare ökad stålexport, men den internationella finanskrisen har slagit hårt mot Ukraina.
Utbredd korruption och interna maktkamper skapade ett växande missnöje bland ukrainarna. Fiffel med valresultatet i presidentvalet 2004 utlöste så starka protester att valet till sist måste göras om. Den så kallade orangea revolutionen väckte stora förhoppningar om ett mer demokratiskt, öppet och hederligt samhälle, men bittra personliga motsättningar mellan de främsta revolutionsledarna, Viktor Jusjtjenko och Julia Tymosjenko, bromsade den utvecklingen. I spåren av konflikt och kris vann revolutionens motståndare, den ryssvänlige Viktor Janukovitj som motades bort i fuskvalet 2004, istället presidentvalet 2010. Hans mål är att leda Ukraina på en väg mellan Öst och Väst.
Den blågula flaggan
Vid stora idrottsevenemang kan man lätt missta ukrainska deltagare för svenska. Precis som i Sverige är Ukrainas nationalfärger nämligen blått och gult, färger som var vanliga i olika symboler redan på 1200-talet. Landets flagga, med ett blått och ett gult fält, där det blå står för himlen och det gula för sädesfälten (”kornboden Ukraina”), användes först då landet var självständigt en kort period efter första världskriget. Under sovjettiden var den förbjuden men blev åter officiell flagga vid självständigheten 1991.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
