Romerna har drabbats särskilt hårt i Öst- och Centraleuropas övergång från planekonomi till marknadsekonomi. De tillhör de fattigaste grupperna och har svårt att anpassa sig till förändringarna i samhället som till exempel kan innebära att tjänster som tidigare var gratis nu kostar pengar. Romerna är dessutom ofta papperslösa och har svårt att få medborgarskap.
Deras behov och rättigheter som minoritet är gravt försummade. Att bidra till en bättre tillvaro för romerna ligger väl i linje med det övergripande målet för det svenska biståndet – att skapa förutsättningar för fattiga människor att förbättra sina levnadsvillkor. Annars är det mycket troligt att romerna kommer att förbli fattiga, även i nästa generation.
Sverige ska även stödja insatser som underlättar för samarbetsländerna att bli medlemmar i EU. Ett av villkoren som länderna måste uppfylla för ett medlemskap är att respekt för och skydd åt minoriteter.
