Den palestinska staten är tänkt att omfatta Västbanken och Gaza. Däremellan ligger Israel. Israelerna ockuperade båda områdena 1967, efter vad de betecknade som ett arabiskt anfallskrig.
Västbanken, det större området, ligger väster om floden Jordan. Gaza är en liten tätbefolkad kustremsa som också har en kort gräns till Egypten. De flesta palestinier i Gaza är flyktingar från kriget som utbröt när Israel bildades 1948.
Under 1990-talet fick palestinierna på Västbanken och i Gaza begränsat självstyre i väntan på den egna stat som ännu inte finns. Israel lämnade Gaza 2005 men behöll kontrollen över tillfartsvägarna, luftrummet och havet utanför. Militanta palestinier har periodvis skjutit mängder av raketer mot Israel från Gaza. Israelerna har svarat med blockader och ibland med militära motangrepp som slagit hårt mot Gazas civila invånare. På Västbanken har israeliska bosättningar – utan stöd i folkrätten och inte godkända av omvärlden – i praktiken gjort en normal, funktionell palestinsk statsbildning omöjlig.
Heliga landet
Israel och de palestinska områdena utgör tillsammans det som i Europa sedan medeltiden kallats Heliga landet. Här finns många platser som nämns i Bibeln men också i Koranen. Både israeler och palestinier gör anspråk på Jerusalem som sin huvudstad. Jerusalem, med det gamla Tempelberget, har central betydelse för tre världsreligioner: judendom, kristendom och islam.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
