Situationen i Laos är stabil och regeringen strävar efter att nå Millenniemålen (Länk: om millenniemålen på Sidas webb) om halverad fattigdom till 2015. Ett av målen i Laos egen strategi för fattigdomsbekämpning är att ta sig bort från listan över världens minst utvecklade länder till 2020.
27 procent av befolkningen lever fortfarande på mindre än en dollar om dagen. 1992 levde nära hälften (46%) under fattigdomsstrecket. Landet är fortfarande beroende av bistånd och det råder brist på insyn i den offentliga verksamheten.
På senare år har ekonomiska reformer lett till förbättringar. Sedan mitten av 80-talet har landet öppnats för en del utländska investeringar, och Laos är sedan 1997 medlem i den sydostasiatiska samarbetsorganisationen ASEAN.
Även om de flesta fortfarande lever av jordbruk så har textil, turism, mineraler och elektricitet vuxit fram som allt viktigare näringsgrenar.
Sverige kommer fram till december 2011 att fasa ut biståndet till Laos.
Framsteg för mänskliga rättigheter
I Laos finns många och stora brister i mänskliga rättigheter kvar. Rättssystemet är svagt och någon politisk opposition tillåts inte, även om inflödet av information via internet och utländsk radio och tv har minskat befolkningens isolering.
Samtidigt har det gjorts framsteg på andra områden. Förutsättningarna för människor att utöva sina ekonomiska och sociala rättigheter har blivit bättre. Laos samarbetar också med FN:s Barnfond, UNICEF för att bättre tillgodose barns och kvinnors rättigheter.
Ungefär 85 procent av alla barn i Laos börjar i skolan. Men många slutar innan de gått ut grundskolan. Skillnaderna är stora mellan stad och landsbygd, olika etniska grupper, pojkar och flickor, samt mellan fattiga och rika.
Sidas fokusområden i Laos
- Naturresurser och miljön
- Mänskliga rättigheter och demokrati
- Infrastruktur
- Utbildning
- Forskning
