Under 2009 öppnade Sverige en ambassad i Bagdad och regeringen fattade beslut om en samarbetsstrategi för utvecklingssamarbetet med Irak som gäller mellan 2009-2014. Målet för svenskt bistånd i Irak är en varaktig fred, förbättrade levnadsförhållanden och demokratisk utveckling.
Sida ökar nu sitt bistånd till Irak, och tyngdpunkten läggs på stöd till demokrati och mänskliga rättigheter samt möjligheter till en ökad handel och en positiv ekonomisk utveckling. Det är också viktigt att motverka korruption och verka för jämlikhet och att kvinnor och barn kan åtnjuta sina rättigheter.
Demokratisk samhällsstyrning och mänskliga rättigheter
Sida stödjer projekt som ämnar stärka lokala myndigheter och då arbetar vi med såväl centrala institutioner i Bagdad som med kommuner på landsbygden. Under de senaste årtiondena har all makt och resurser koncentrerats till huvudstaden, vilket lämnat stora delar av Irak utan satsningar på infrastruktur eller ekonomisk utveckling. Det har också resulterat i en eftersatt administrativ kapacitet hos kommunerna. Syftet med projekten är att stödja Irak att vända denna utveckling samt att bidra till ett ökat folkligt deltagande i beslutsprocesser på alla nivåer.
Efter kriget mot Iran under 80-talet och de två USA-ledda invasionerna är Irak svårt drabbat av minor och icke-exploderade efterlämningar av krigen. Länga sträckor av gränsen mot Iran är tungt minerad, medan stora områden inne i landet är kontaminerade av icke-exploderade bomber och granater, vilket gör dessa ytor oanvändbara för jordbruk och andra aktiviteter. Sida stödjer projekt i norra och södra Irak för att röja minor, men även genom samarbete med civilbefolkningen och nationella minröjningsmyndigheter, identifiera prioriteter inom minröjning och stärka förmågan att själva röja dessa hot.
I den norra delen av Irak där säkerhetsläget har varit bättre än i de centrala och södra delarna arbetar Sida även med jämlikhet och barns rättigheter.
Handel, näringsliv och finansiella system
Målet inom området är ”ökade möjligheter till försörjning för fattiga irakier”. För att bidra till detta mål arbetar Sida för att stärka institutionell kapacitet inom handelsområdet, samt för att stödja privatsektorutvecklingen och stärka finansiella system. Till exempel utgår ett stöd via Världsbanken för utveckling av privatsektorn på flera olika nivåer, bland annat genom reformering av lagar och regelverk både centralt och regionalt, ombildning av statligt ägda företag samt mikrofinansiering av små företag.
Sida finansierar även fyra kurser inom programmet för International Training Programmes (ITP) specifikt för Irak. Dessa erbjuder tekniskt stöd och utbildning till statliga tjänstemän och ekonomiska aktörer inom området handels-politikutveckling med fokus på internationell handel, förhandlingsteknik, WTO-avtal, tekniska handelshinder, samt riskhantering inom banksektorn. Sida stödjer även en studie som utförs av Svenska Exportrådet angående möjligheter för kunskapsöverföring från svenska till irakiska företag.
