Indonesien utgörs av en väldig övärld som utbreder sig mellan det sydöstasiatiska fastlandet och Australien. Av de drygt 18 000 öarna är ungefär 6 000 bebodda.
Indonesien har länge varit ett viktigt handelscentrum. På 1600-talet tog Nederländerna kontroll över merparten av handeln och etablerade ett kolonialstyre. Detta varade fram till 1949 då indonesiska nationalister, med ledaren Sukarno i spetsen, efter strider mot britter och holländare kunde utropa den självständiga republiken Indonesien.
Sukarno var president fram till mitten av 1960-talet då general Suharto tog över efter några oroliga år. Suharto styrde landet med hjälp av militären. Förtryck, korruption och våld bredde ut sig. Efter Suhartos fall begränsades presidentens och militärens makt.
Från slutet av 1990-talet plågades Indonesien av flera inre konflikter, t ex i Östtimor, Aceh och på Moluckerna. Samtidigt spred sig islamisk terrorism. Terrordåden på Bali 2002 blev en vändpunkt och öppnade för ett nära samarbete med USA. I dag har flertalet konflikter bilagts och kampen mot terrorismen betraktas som framgångsrik.
Vulkanöar
Största delen av Indonesien vilar på vulkanisk grund. Bara på ön Java finns ett trettiotal vulkaner, av vilka Merapi hör till de mest aktiva. Totalt har Indonesien cirka 400 vulkaner, varav ett hundratal är aktiva.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
