Nära hälften av Zambias befolkning lever längs järnvägslinjen från staden Livingstone i söder till Kopparbältet i norr. Zambia är en av världens största kopparproducenter, men snabb urbanisering har skapat arbetslöshet, bostadsbrist och växande slum.
Trots positiv utveckling under några år på 2000-talet är Zambia ett fattigt och skuldtyngt land, Krisen beror delvis på kopparpriser men också på misshushållning och korruption. De flesta invånare lever av jordbruk till husbehov, men landet är ofta drabbat av torka. Försök att minska beroendet av koppar har bland annat resulterat i stor export av snittblommor.
Många föräldralösa på grund av aids
Zambia är hårt drabbat av hiv, och medellivslängden är under 40 år. Över en miljon barn har blivit föräldralösa på grund av aids, och i huvudstaden Lusaka lever tiotusentals gatubarn. Hiv- och aidsrelaterade sjukdomar drar omkring hälften av sjukvårdskostnaderna.
Zambia har flerpartissystem, men presidenten som också är regeringschef har vidsträckta befogenheter. Oppositionen är djupt splittrad. Landet har över sjuttio etniska grupper och saknar nationalspråk. De sju största språken och det gamla kolonialspråket engelska har officiell status.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
