Sedan självständigheten 1956 har det oftast militärt styrda Sudan upplevt flera inbördeskrig. 2005 avslutades den över 20 år långa konflikten mellan centralregeringen och den gerilla som stridit för självstyre för södra Sudan. Sudan blev då en förbundsstat, som delades 2011 sedan invånarna i söder sagt ja till självständighet i en folkomröstning.
2003 utbröt uppror i Darfur i västra Sudan. Fram till 2011 beräknades upp till 400 000 människor ha dödats till följd av den konflikten och minst 2,7 miljoner ha blivit flyktingar i sitt eget land.
Oklart kring oljan
Från 1990-talet utvecklades Sudan till en av Afrikas största oljeproducenter. Oljeutvinningen har framförallt skötts av utländska företag; i synnerhet asiatiska bolag har intressen i landet. Viktigaste handelspartner är i dag Kina, som uppges ha köpt två tredjedelar av Sudans olja.
Eftersom de flesta oljekällorna låg i den södra delen av landet rådde det ända fram till Sydsudans självständighet tvivel om att regeringen i Khartoum verkligen skulle gå med på att släppa ifrån sig halva landet och sin viktigaste inkomst. Oklarhet om fortsatt fördelning av oljeinkomsterna, och hur mycket Sydsudan måste betala för att få använda oljeledningarna norrut och Sudans hamnar vid Röda havet, gör att risken för framtida konflikter med den nya grannen är stor.
Pyramider
Medan turister från hela världen sedan lång tid flockats kring de berömda egyptiska pyramiderna är det mindre känt att det finns ett par hundra pyramider i Sudan, cirka 20 mil nordost om Khartoum, kring den antika staden Meroe, huvudstad i det gamla nubiska riket Kush. I mer än tusen år, fram till år 350 e Kr, styrde "svarta faraoner" detta rike vars lämningar nu står praktiskt taget övergivna i öknen. Hit kommer tills vidare bara en liten rännil av turister.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
