Sierra Leone har tagit viktiga steg för demokrati. 2007 höll landet presidentval och 2008 lokalval och många tror att valen 2012 kommer att stärka freden och demokratin.
Det våldsamma inbördeskriget i Sierra Leone rasade mellan 1991 och 2002. I Sierra Leones fattigdomsstrategi står det att fattigdomen ska ned till 1990-års nivå, alltså där landet var före kriget.
I dag lever sju av tio människor i Sierra Leone under extrem fattigdom och spädbarnsdödligheten är högst i världen. Undernäring och sjukdomar drabbar barnen hårt. Unicef arbetar för barn i Sierra Leone.
Trots den extrema fattigdomen har tillväxten i Sierra Leone de senaste åren legat runt 7–9 procent. Men en liten elit har makt och ekonomiska tillgångar, medan de flesta på landsbygden har svårt att få mat för dagen. Trots att de flesta har land så gör bristen på rent vatten, el och fungerade vägar att jorden inte ger så mycket föda som den skulle kunna.
Över hälften av alla ungdomar går arbetslösa, många av dem har växt upp under kriget och aldrig fått chansen att lära sig läsa och skriva.
Kvinnor analfabeter
Kvinnorna är särskilt utsatta. Sju av tio kvinnor är analfabeter. Sexuellt våld är vanligt och kvinnlig könsstympning är tillåten. För flickor kan det vara en risk att gå till skolan. Rättsystemet, som få litar på, diskriminerar kvinnor och ungdomar.
Sverige har genom många år gett humanitärt bistånd till Sierra Leone. Det har gjort att flyktingar har kunnat återvända hem och barnsoldater kommit tillbaka till sina familjer. Nu kommer insatserna även att handla om utveckling av skolor på olika nivåer.
Sidas prioriterade områden i Sierra Leone är:
- Tillgång till grundutbildning av god kvalitet för alla.
- Ökad tillgång till marknadsstyrd yrkesutbildning och högre utbildning för kvinnor och arbetslös ungdom.
Läs mer om vårt arbete i Sierra Leone.
