Rwanda lever fortfarande i traumat efter folkmordet 1994, då över 800 000 människor dödades, de flesta ur folkminoriteten tutsier. En lång tids rasistisk hatpropaganda i medierna hade avhumaniserat tutsierna så att även vanligtvis hyggliga hutuer ställde upp i slakten på sina grannar. Det internationella samfundet stod länge passivt inför mördandet, som snabbt spreds över landet.
Efter folkmordet 1994 hade Rwanda en sönderslagen infrastruktur och en sargad ekonomi. Stora delar av befolkningen hade svårt att skaffa mat för dagen och två miljoner människor befann sig på flykt. Utifrån dessa förutsättningar har en remarkabel förändring ägt rum.
Trots att fattigdomen än idag är utbredd har landet haft en stark ekonomisk och social utveckling de senaste åren och ivern att bygga ett nytt land genomsyrar dagens Rwanda. Tillväxten har de senaste åren varit 7–8 procent och antalet personer som lever i fattigdom minskade från 57 procent till 45 procent av befolkningen mellan 2006 och 2011. Den privata sektorn växer kontinuerligt och en viktig modernisering av jordbruket ska ge ny livskraft åt den rwandiska ekonomins ryggrad. Särskilda satsningar görs bland annat inom IT-sektorn för att minska beroendet av jordbruket som idag sysselsätter cirka 90 procent av befolkningen.
Dessutom går allt fler barn i skolan och spädbarnsdödligheten minskar år för år. Genom valet 2008 blev Rwanda det första landet i världen med kvinnlig majoritet i parlamentet.
Rwanda har tagit fram Vision 2020 som illustrerar landets ambitiösa framtidsmål. Målsättningen är att Rwanda ska vara ett medelinkomstland år 2020. Ett verktyg för att nå dit är landets fattigdomsstrategi som understryker utvecklandet av den privata sektorn, uppbyggandet av ett kunskapsbaserat samhälle och god samhällsstyrning för ökat folkligt deltagande och ansvarsutkrävande.
Samtidigt noteras negativa tendenser vad gäller demokratisk utveckling och yttrandefrihet i Rwanda. Det saknas en verklig politisk opposition i landet, pressfriheten är begränsad och censur motiveras med att såren från folkmordet inte ska rivas upp. Regimkritiker trakasseras och hotas.
Sveriges fokusområden i Rwanda:
• demokrati och mänskliga rättigheter
• miljö och naturresurser
• marknadsutveckling
• forskning
Läs mer om Sidas arbete i Rwanda.
