Haile Selassie styrde Etiopien från 1916, först som tillförordnad regent och sedan som kejsare. En svältkatastrof bidrog till att han störtades av militären 1974. Därpå utropades en socialistisk stat och en våldsam kampanj mot oliktänkande inleddes. En ny svältkatastrof på 1980-talet bidrog till att det väpnade motståndet växte.
Sedan militärregimens fall 1991 har inrikespolitiken dominerats stort av Etiopiska folkets revolutionära demokratiska front (EPRDF). Den har ett marxist-leninistiskt förflutet men förespråkar i dag marknadsekonomi.
Politiska val genomförs återkommande men den demokratiska legitimiteten är ifrågasatt. Mänskliga rättigheter respekteras inte.
Jordbruket är ekonomins bas och sysselsätter minst 80 procent av den arbetande befolkningen. Det är ålderdomligt och känsligt för torka. Staten äger all jord.
Över 80 etniska grupper registreras officiellt. Nära två tredjedelar av etiopierna tillhör någon av de största folkgrupperna oromo och amhara.
Flera världsarv och idrottsstjärnor
Etiopien är ett av världens äldsta kristna länder, kristendom blev statsreligion redan på 300-talet i det dåvarande Aksumriket. Idag är landet känt bland annat för sina idrottsstjärnor. På senare år har inte minst de kvinnliga långdistanslöparna Tirunesh Dibaba och Meseret Defar satt OS-rekord.
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
