Burundi är ett av Afrikas tätast befolkade länder. Befolkningen består av en majoritet hutuer och en minoritet tutsier. Motsättningar mellan folkgrupperna underblåstes av kolonialmakterna och dessa spänningar har präglat landets politik alltsedan självständigheten 1962. Konflikter har genom åren krävt tiotusentals liv och periodvis har hundratusentals människor drivits på flykt.
Burundi har alltid påverkats av de stora flyktingströmmarna i regionen och de laddade relationerna mellan folkgrupperna runt de stora sjöarna. Speciellt känsligt har förhållandet varit till grannlandet Rwanda.
Den nuvarande författningen trädde i kraft 2005 efter en folkomröstning. Enligt denna ska makten delas mellan folkgrupperna hutu och tutsi. Författningen garanterar flerpartisystem och pressfrihet, men sedan en tidigare hutuextremistisk milis – omvandlad till politiskt parti – kommit till makten har landet åter blivit allt mer auktoritärt styrt. Oppositionen har svårt att göra sig hörd och de få oberoende medierna tvingas till självcensur för att överleva.
Det fattiga Burundi är helt beroende av ekonomiskt stöd från omvärlden, men sedan mitten av 00-talet har det ekonomiska klimatet förbättrats.
Trumslagarnas nation
Trummorna intar sedan länge en särställning i burundisk kultur. Trummandet ansågs säkra kungarikets fortlevnad och välstånd.
Gruppen Les Tambourinaires du Burundi (The Royal Drummers of Burundi) är världskänd, har givit ut flera album och medverkat på skivor av bland andra Joni Mitchell och Echo and the Bunnymen,
Uppgifterna har tagits fram i samarbete med Utrikespolitiska Institutet
