Vad betyder en bokmässa och är det värt allt arbete som det innebär att vara med? Det var den tanken som fanns i bakhuvudet på väg till Bokmässan och Internationella torget påt orsdagen, mässans första dag. Sida har i år satsat på ett brett deltagande med interaktiv och bemannad monter och fem intressanta seminarier. Men hur får man genomslag i bruset?
För tionde året i rad genomförs "mässan i mässan"; Internationella Torget som arrangeras inom bokmässans ramar. Ett 50-tal organisationer ställer ut sin verksamhet och kör seminarier från två scener. Sammanlagt blir det drygt 150 på fyra dagar.
Tempot är högt, det är varmt i lokalen – luften torr. Sorlet understundom överväldigande. Man blir trött, fötterna svullnar och man letar ständigt efter vatten och kaffe. Men vad kul det är! Och så många intressanta röster att lyssna till. Det här är den viktigaste, ja, kanske enda, mässan värd namnet i Sverige som handlar om bistånd och internationella frågor i bred bemärkelse. Klart då att man satsar. Igen och igen. Vare sig man är en statlig myndighet som Sida eller en liten enskild organisation med begränsade resurser. Alla bidrar och succén är allas.
Sida har fem egna seminarier
I år deltar Sida med fem seminarier. På torsdagen, mässans första dag, ägde två av dem rum. Ett om Sudan, ett om Gaza. Båda drog fulla hus. Sudanseminariet utgick från valet – det ganska misslyckade som ägde rum i april och ställde sig frågan om det fanns några erfarenheter att dra lärdom av inför den stundande folkomröstningen i februari, då Sudans folk ska rösta om ett helt eller delat Sudan. Positivt från valet i april var att det trots allt väckte ett stort folkligt intresse, särskilt bland ungdomar och kvinnor. Något att inspireras av.
Kulturbistånd har ofta kritiserats när man talar om fattigdomsbekämpning, men hur fel är inte det? Sidas kulturpolicy talar bland annat om hur kultur kan bidra till att ge människor en röst och att skapa försoning. Den kan också bidra till läkning för den som hamnat i trauma. Detta är en viktig form av fattigdomsbekämpning.
Fotografen Mia Gröndahl har i många år dokumenterat graffiti i Gaza. Under våren reste hon med stöd av Sida till ett stort antal platser i Gaza, Västbanken och Israel och visade sina spännande bilder. Genom utställningar och seminarier försökte hon bidra till en ökad förståelse mellan människor. På Bokmässans Internationella Torg berättade hon om detta. Hon berättade levande och engagerat. Det var fullt till sista plats och deltagarna var märkbart tagna, men också inspirerade.
Idag startade torget med ett frukostseminarium om millenniemålen. Mer än fullsatt. Det var ett samarrangemang mellan Sida, UD, Unifem, UNDP och svenska FN-förbundet. Sida höll sedan ett seminarium med titeln "Kongo – varför våldtar soldater". Forskarna Maria Eriksson Baaz och Maria Stern presenterade sin rapport där de intervjuat kongolesiska soldater och hört deras egna ord. Susanne Wadstein berättade om Sidas arbete. Skådespelaren Tomas Bolme läste upp valda citat. Hans uppläsning gav extra styrka åt citaten. Ingen var oberörd när seminariet var över.
Svaret på den inledande frågan måste bli ett ja. Visst är det värt. En extrapoäng med Internationella Torget är att det äger rum inom Bokmässans ramar. Runt 15 000 personer av de 100 000 som besöker mässan säger att de kommer till mässan främst för torgets skull. Det betyder att man har 85 000 potentiella besökare inom räckhåll. När de lyssnat färdigt på de etablerade författarna och köpt sina böcker kan de ta rulltrappan en trappa upp och få massor av ny kunskap om världen och vilka drivkrafter som styr utvecklingen. Och ta del av de starka berättelserna.
