– Det handlar om stöd till fria medier och yttrandefrihet, stärkande av nätverk för människorättsaktivister och en satsning för kvinnors rättigheter i flera länder, säger Helen Rask, chef för Sidas enhet för Mellanöstern och Nordafrika.
Regionen präglas av den kvarvarande dominansen av auktoritära och totalitära styrelseskick. Bristen på demokrati och respekt för grundläggande mänskliga rättigheter är grundläggande faktorer för regionens underutveckling. De tre nya stöden kommer att kanaliseras genom organisationerna International Media Support, Euro-Mediterranean Human Rights Network (EMHRN) och Oxfam.
International Media Support och dess regionala nätverk Arab Working Group tilldelas 3,4 miljoner kronor för stöd till människorätts- och yttrandefrihetsorganisationer som arbetar för fria medier. Det handlar exempelvis om utbildning och lobbying i syfte att höja den journalistiska standarden och främja värden som opartiskhet, tolerans, och människorättsfrågor i medierapportering under de pågående transitionsprocesserna i Egypten och Tunisien, och under kommande val i Syrien, de ockuperade palestinska områdena och i Jemen. Projektet samfinansieras mellan Sverige (Sida) och Danmark. Sida finansierar projektet med ett bidrag på drygt 3,4 miljoner kronor under 2011.
Euro-Mediterranean Human Rights Network (EMHRN) får möjlighet att trappa upp sina insatser i för mänskliga rättigheter i regionen. Sida stöder redan organisationen, men har nu beslutat att finansiera ett planerat kontor för organisationen i Tunis med cirka 1,6 miljoner kronor. Danmark planerar att gå in med lika mycket medel. Kontoret ska bland annat underlätta integrationen av det tunisiska civilsamhället i existerande nätverk av människorättsaktivister i angränsande regioner.
– Satsningen ska stödja den demokratiska utvecklingen i Tunisien och bidra till att sprida det tunisiska exemplet och de lärdomar som där görs i Mellanöstern och Nordafrika i stort, säger Helen Rask.
Oxfam får stöd för ett omfattande regionalt program i Mellanöstern som ska stärka kvinnors rättsliga rättigheter och tillgång till rättsväsendet. Programmet tilldelas drygt 7,3 miljoner kronor av Sida och planerar aktiviteter i fem länder: Egypten, Irak, Jordanien, Libanon och Jemen. Detta program ska tillhandahålla juridisk rådgivning och stöd till fattiga och utsatta kvinnor. Arbetet ska också bidra till att öka kvinnors kunskap om sina rättigheter inom bland annat familjerätt.
– Kvinnors svaga ställning inom alla samhällsområden är ett enormt utvecklingshinder för dessa länder. Det är naturligtvis ett gigantiskt människorättsproblem då halva befolkningen i länderna är berövade många av sina rättigheter, säger Helen Rask.
För mer information och intervjuer: kontakta 08-698 55 55 eller press @ sida.se
