Den nya forskningssatsningen tilldelas 33 miljoner kronor och ska pågå under tre år. Forskningen påbörjas 2011, i samarbete mellan framstående forskningsinstitutioner i Sverige och i olika utvecklingsländer.
Forskningsprojekten inriktas på flera mycket angelägna problem.
- Utvecklande av en snabbare diagnostisering av tuberkulos.
- Framtagande av ett billigare och mindre känsligt oralt vaccin mot kolera.
- Undersökning av djurskötsel i Kambodja och risker för smittspridning (av virus som fågelinfluensan).
- Fördjupad forskning om hiv och aids, malaria, samt kartläggning och övervakning av smittspridning.
- Kartläggning av användandet av antibiotika och antimikrobiella läkemedel som dödar eller hämmar tillväxten av mikroorganismer, som bakterier och svampar, för att bättre förstå problemet med antibiotikaresistens och hitta nödvändiga åtgärder.
Ett av de största problemen är hur man skall bekämpa dessa smittsamma sjukdomar när de tidigare använda medicinerna slutar vara effektiva. Felanvändning av antibiotika har exempelvis lett till en växande global börda i form av antibiotikaresistens, som snabbt håller på att bli en av de vanligaste dödsorsakerna i Europa.
– Forskning av detta slag är oerhört viktig för att motverka att epidemier får förödande effekter för samhällen och människor. Genom genomtänkta forskningssamarbeten över nationsgränser kan utmaningarna kartläggas, effektiva diagnostiska verktyg tas fram och nya behandlingsmetoder och bättre mediciner utvecklas, säger Tomas Kjellkvist, chef för Sidas forskningssekretariat.
Smittsamma sjukdomar som överförs från människa till människa eller från djur till människa (zoonisis) finns ofta i avgränsade områden, men genom globalisering och klimatförändringar ökar risken att smittspridningens konsekvenser blir större och mer utbredda.
– Många av dessa sjukdomar kan förebyggas med rätt åtgärder, men de tenderar att frodas i miljöer med bristfälliga hälso- och sjukvårdssystem. Utbrott eller epidemier tenderar att inträffa i redan känsliga miljöer som konfliktländer och katastrofområden, säger Tomas Kjellkvist.
– Den forskning som finansieras inom utlysningen är bland annat intressant för att den ger oss möjlighet att förbättra vår förståelse för och kunskap om hur vi kan upptäcka och förebygga pandemier i framtiden, säger Hans-Olov Byquist, enhetschef för forskning och studier vid MSB.
Den svenska riksdagens Politik för Global Utveckling har smittsamma sjukdomar som en högprioriterad utmaning, som berör flera politikområden. Sida har därför under hösten 2008 gjort en studie kring möjligheter att arbeta med innovativa finansieringsmekanismer för forskning och utveckling för förbättrade insatser och samarbeten mot smittsamma sjukdomar.
– Denna forskning ger oss ökade möjligheter att förstå hur smittsamma sjukdomar utvecklas på naturlig väg eller som en effekt av klimatförändringar liksom hur förändrade socioekonomiska mönster och förhållanden påverkar uppkomst och spridning av dessa sjukdomar, säger Hans-Olov Byquist.
Samarbetet mellan Sida och MSB föds ur insikten att hotet från smittsamma sjukdomar som måste angripas från olika vinklar. Att samla Sidas och MSB:s resurser i ett gemensamt initiativ är mer kostnadseffektivt. och ger förutsättningar att kraftsamla kring sjukdomar med betydelse för människor och djur, både i Sverige och i fattiga länder.
För mer information och intervjuer, kontakta Sidas presstjänst på 08-698 55 55 eller press @ sida.se eller ring MSB:s presstjänst på 070-321 88 74.
